Der wie der Kokon einer Seidenraupe gestaltete Bau wölbt sich schützend über die Sammlung, die aus 17 Millionen Insekten und 3 Millionen Pflanzen besteht. Um die Sammlung in ihrer Form erhalten und optimal präsentieren zu können, musste eine angemessene Struktur und Ausdrucksform geschaffen werden. Die Kokon-Form ist ideal, denn sie symbolisiert Schutz und Naturnähe. Seine auf der Grundlage mathematischer Gleichungen berechneten, geometrisch geformten Wände, bestehen aus 300 mm starkem Spritzbeton. Geschützt wird er von einem elfenbeinfarbenen, polierten Putz, unterbrochen von Dehnungsfugen, die wie Seidenfäden wirken.

Faszinierende, interaktive Forschungsstätte Wegen seiner enormen Größe lässt sich der Kokon von keinem Punkt aus in seiner Gänze überblicken. Größe und Form lassen den Besucher den Umfang der großartigen Sammlung erahnen, die zu den ansehnlichsten und kostbarsten der Welt zählt.

Die Ausstellungsräume haben Weltklasseniveau – auch technisch gesehen, denn durch eine hochmoderne Temperatur- und Feuchtigkeitsregelung wird Verfall und Schädlingsbefall vorgebeugt. Dank seiner thermischen Eigenschaften sorgt der Spritzbeton für gleichbleibendes Raumklima und niedrigen Energieverbrauch.

Der Weg der Besucher zur wissenschaftlichen Abteilung des Darwin Centers führt durch den Kokon, von dem man einen guten Überblick über Labore und Sammlungen hat. Vor Ort können die Besucher das Center als faszinierende, interaktive Forschungsstätte erleben, wo sie die Arbeiten beobachten können, ohne die Forscher zu stören.