„Mountbatten House“ ist eine ehemalige Bank mit zwölf Geschossen aus innovativen geschlitzten Betonfertigteilen auf einem Sockel mit Ziegelzinnen. Bei dem Projekt werden vier Designinitiativen zur Stadtentwicklung zusammengefasst: die angepasste Wiederinbetriebnahme des „Mountbatten House“, der Entwurf eines Erweiterungsbaues, eine zeitgemäße Verbesserung der Fassade zum alten Busbahnhof hin und die Anlage eines neuen Platzes für die Öffentlichkeit.
Neben hochwertigem Wohnraum wird es auf dem umgestalteten Dach und im Erdgeschoss Räumlichkeiten für die Öffentlichkeit geben, zum Beispiel Restaurants, Pop-up-Läden und Kioske, Cafés und Platz für Marktstände und Außengastronomie. Es sollen unterschiedliche Wohnungstypen entstehen, ein Teil davon wird Fenster zu beiden Seiten haben. Alle Wohnungen werden als Freisitze großzügige abgeschrägte Balkone erhalten.
Höhe und Form des neuen Gebäudes werden von wichtigen Sichtachsen bestimmt. Die kaskadenförmig geplanten Dachterrassen des zwölfgeschossigen Anbaues fallen dramatisch ab und enden in einem Bogen über einer tief gezogenen Kolonnade aus roten Ziegeln. Diese Gestaltung schafft starke visuelle Verbindungen zu einem historischen Theater und hin zu einer Festung aus dem 18. Jahrhundert.
Atemberaubender Ausblick und anpassungsfähige Umnutzung
Eine neue gewölbte Dachstruktur auf dem „Mountbatten House“ wird die bisherige ebene Dachlinie umgestalten und unterbrechen. Es wird ein öffentlicher Bereich für Veranstaltungen mit doppelter Deckenhöhe entstehen, der eine fantastische Aussicht auf das Stadtzentrum und auf historische Wahrzeichen sowie einen weiten Blick über den Fluss Medway bietet. Der Abbruch langer Zugangsrampen zu einem ungenutzten Busbahnhof ermöglicht einen Umbau in eine neue städtische Plaza, die als Vorplatz des Theaters dient und einen neuen Eingang zum Einkaufszentrum schafft. Gewerbeflächen im Erdgeschoss beleben die kommerzielle, soziale und kulturelle Dynamik im Stadtzentrum.
Statt ein überflüssig gewordenes Gebäude abzureißen und große Schuttmengen zu verursachen, ist es besser, die vorhandene Struktur des „Mountbatten House“ mit seiner Fassadenverkleidung und der darin gespeicherten Energie zu nutzen. Die innovative Wiederverwendung der Innenräume und die Erschaffung einer Vielzahl neuer Außenbereiche ermöglichen die Umnutzung des Gebäudes für zukünftige Anforderungen.
