Skolens spesielle fokus gir elevene muligheten til å kombinere den teoretiske undervisningen med kroppslig, sanselig og erfaringsbasert læring. Det er denne formen for læring som har gitt form til Skolen på Islands Brygge.
Bygningene henter sin trekantede form fra de tilstøtende sidene, byen, havnen og naturområdet, som alle har gitt inspirasjon til valg av materialer og farger.
Siden mat er en viktig del av skolens identitet, ligger kantinen som skolens sentrale rom. Kantinen har høyt tak og fungerer ikke bare som et sted å spise, men også som et knutepunkt som knytter sammen alle skolens funksjoner. Det gjør at kantinen også blir et samlingssted hvor elevene kan møtes på tvers av skolens mange aktiviteter.
Med bevegelse som et annet av skolens fokusområder er det viktig at skolens arkitektur legger opp til fysisk aktivitet og lek. Det gjøres spesielt gjennom bygningens dynamiske spiralform, som med et trappemotiv inviterer opp på skolens aktive takareal. Taklandskapet gir tilgang til flere av skolens funksjoner slik at elevene kan ta en morsom og aktiv snarvei over taket. Øverst ligger sportstaket som gir mange muligheter for fysisk utfoldelse på løpebanen, i parkourområdet eller i ballburet.
Skolens inne- og uterom er planlagt i tett forbindelse med hverandre. Derfor har hvert klassetrinn direkte tilgang til taklandskapet, mens skolens naturfaglige område er knyttet til et takområde med biologihage, drivhus for fysikk og kjemi samt hager som blir brukt i matkunnskapsundervisningen.