Skolens særlige fokus giver eleverne mulighed for at koble den teoretiske undervisning med en kropslig, sanselig og erfaringsbaseret læring. Det er denne form for læring, der har givet form til Skolen på Islands Brygge.

Bygningen henter sin trekantede form fra de tilstødende sider, byen, havnen og fælleden, der hver især har givet inspiration til valg af materialer og farver.

Da mad er en vigtig del af skolens identitet, ligger spiserummet som skolens centrale rum. Det dobbelthøje spiserum fungerer ikke kun som spisested, men også som et knudepunkt, der binder alle skolens funktioner sammen. Herved bliver spiserummet også et samlingssted, hvor eleverne kan mødes på tværs af skolens mange aktiviteter.

Med bevægelse som et andet af skolens fokusområder, er det vigtigt, at skolens arkitektur lægger op til fysisk aktivitet og leg. Det sker især gennem bygningens dynamiske spiralform, der, med et trappemotiv, inviterer op på skolens aktive tagflade. Taglandskabet giver adgang til flere af skolens funktioner så eleverne kan tage en sjov og aktiv genvej hen over taget. Øverst ligger sportstaget, der giver rig mulighed for fysisk udfoldelse på løbebanen, i parkourområdet eller i boldburet.

Skolens inde- og uderum er tænkt i tæt forbindelse til hinanden. Hvert klassetrin har derfor direkte adgang til taglandskabet, mens skolens naturfaglige lokaler er knyttet til et tagområde med biologihave, væksthus for fysik og kemi samt haver, der bliver brugt i madkundskabsundervisningen.